齿轮减速电机是一种机械传动装置，齿轮减速电机因其外廓尺寸紧凑，润滑条件良好，效率和运转精度较高，使用寿命较长，噪音小及安全可靠等优点，因此被广泛的应用与各种机械装置中。
齿轮减速电机一般是由箱体，轴和轴上零件，轴承部件、润滑密封装置几减速器附件组成。减速电机按传动的条件不同，可分为齿轮减速电机，蜗杆减速电机、蜗杆——齿轮减速电机和行星齿轮减速电机；按传动的级数来分，减速电机可分为单级减速电机、双级减速电机和多级减速电机；按轴的空间相对位置，可分为卧式减速电机和立式减速电机。
鉴于齿轮减速电机以上的一系列优点和各种不同的类型分类，所以齿轮减速电机被广泛的应用在各种机械活动中，像机械工业所用的加工机及自动生成设备或者是日常生活中所看见的家电或是钟表等等。而在工业应用上，齿轮减速电机具有减速增加转矩的功能，因此也被广广泛的应用在速度与扭矩的转换设备中。
齿轮减速电机的主要作用有一降速的同时提高输出扭矩，扭矩输出比例按电机输出乘减速比，但要注意不要超出齿轮减速电机额定的扭矩；二是减速同时降低了负载的惯量，惯量得减少为减速比的平方。
在机械传动基础件中，齿轮减速电机占有非常重要的地位，其产品水平和质量对机械产品有着重大的影响。齿条目前在国内外齿轮减速电机的发展趋势为产品制造水平进一步精密化，承载能力进一步的得到提高，各种不同系列产品之间的模块化互换程度越来越高，。这对系列产品的大批量生产提供的便利，也为产品的进一步扩展留下了空间。
齿轮减速电机在国内的起步比较晚，所以与发达国家相比还有一段很长的距离。我国自己研究的通用型的硬齿面齿轮减速电机经过二十年的推广应用，目前已广泛的应用各行各业的机械传动中，提高了我国基础件及成套产品的水平。